Visión general
Un teratoma es un tipo raro de tumor que puede contener tejidos y órganos completamente desarrollados, como el cabello, los dientes, los músculos y los huesos. Los teratomas son más comunes en el coxis, los ovarios y los testículos, pero pueden ocurrir en otras partes del cuerpo.
Los teratomas pueden aparecer en recién nacidos, niños o adultos. Son más comunes en las hembras. Los teratomas generalmente son benignos en los recién nacidos, pero aún pueden requerir la extirpación quirúrgica.
Tipos de teratomas
Los teratomas se describen generalmente como maduros o inmaduros.
- Los teratomas maduros suelen ser benignos (no cancerosos). Pero pueden volver a crecer después de ser extirpados quirúrgicamente.
- Los teratomas inmaduros tienen más probabilidades de convertirse en un cáncer maligno.
Los teratomas maduros se clasifican además en:
- Quístico: encerrado en su propio saco que contiene líquido.
- sólido: compuesto de tejido, pero no cerrado por sí mismo
- Mixta: contiene tanto partes sólidas como quísticas.
Los teratomas quísticos maduros también se llaman quistes dermoides.
Los síntomas de un teratoma
Los teratomas pueden no tener síntomas al principio. Cuando se desarrollan los síntomas, pueden ser diferentes según la ubicación del teratoma. Los lugares más comunes para los teratomas son el coxis (coxis), los ovarios y los testículos.
Los signos y síntomas comunes a muchos teratomas incluyen:
- dolor
- hinchazón y sangrado
- niveles ligeramente elevados de alfa-feroproteína (AFP), un marcador para tumores
- niveles levemente elevados de la hormona beta-humana gonadotropina coriónica (BhCG)
Aquí hay algunos síntomas específicos para el tipo de teratoma:
Teratoma sacrococcígeo (coxis)
Un teratoma sacrococcígeo (SCT) es uno que se desarrolla en el coxis o en el coxis. Es el tumor más común que se encuentra en los recién nacidos y los niños, pero aún así es raro en general. Ocurre en aproximadamente 1 de cada 35,000 a 40,000 bebés.
Estos teratomas pueden crecer fuera o dentro del cuerpo en el área del coxis. Aparte de una masa visible, los síntomas incluyen:
- estreñimiento
- dolor abdominal
- dolor al orinar
- hinchazón en la región púbica
- debilidad de la pierna
Se encuentran más a menudo en las niñas pequeñas que en los niños. En un estudio de 2015 de pacientes tratados por SCT en un hospital de Tailandia de 1998 a 2012, la proporción mujer / hombre fue de 4 a 1.
Teratoma ovárico
Un síntoma del teratoma ovárico es el dolor intenso en la pelvis o el abdomen. Esto proviene de una presión de torsión en el ovario (torsión ovárica) causada por la masa en crecimiento.
A veces, el teratoma ovárico puede ir acompañado de una afección rara conocida como encefalitis NMDA. Esto puede producir dolores de cabeza intensos y síntomas psiquiátricos, incluyendo confusión y psicosis.
Teratoma testicular
El síntoma principal del teratoma testicular es un bulto o hinchazón en el testículo. Pero puede no mostrar síntomas.
El teratoma testicular es más común entre las edades de 20 a 30, aunque puede ocurrir a cualquier edad.
Causas de teratoma
Los teratomas resultan de una complicación en el proceso de crecimiento del cuerpo, que involucra la forma en que las células se diferencian y se especializan.
Los teratomas surgen en las células germinales de su cuerpo, que se producen muy temprano en el desarrollo del feto.
Algunas de estas células germinales primitivas se convierten en células productoras de espermatozoides y óvulos. Pero las células germinales también se pueden encontrar en otras partes del cuerpo, especialmente en la región del coxis y el mediastino (una membrana que separa los pulmones).
Las células germinales son un tipo de célula conocida como pluripotente. Eso significa que son capaces de diferenciarse en cualquier tipo de célula especializada que se pueda encontrar en su cuerpo.
Una teoría de los teratomas sugiere que la condición se origina en estas células germinales primordiales. Esto se llama la teoría partenogénica y ahora es la vista predominante.
Explica cómo los teratomas se pueden encontrar con el cabello, la cera, los dientes e incluso pueden aparecer como un feto casi formado. La ubicación de los teratomas también sostiene su origen en células germinales primitivas.
La teoría de los gemelos
En aproximadamente 1 de cada 500,000 personas, puede aparecer un tipo muy raro de teratoma, llamado feto en el feto (feto dentro del feto).
Este teratoma puede tener la apariencia de un feto malformado. Se compone de tejido vivo. Pero sin el apoyo de una placenta y un saco amniótico, el feto no desarrollado no tiene posibilidades de desarrollo.
Una teoría explica que el feto en el teratoma fetu es el resto de un gemelo que no pudo desarrollarse en el útero y que estaba incluido en el cuerpo del niño sobreviviente.
Una teoría opuesta explica que el feto en el feto es simplemente un quiste dermoide más desarrollado. Pero el alto nivel de desarrollo favorece la teoría de los gemelos.
El feto en el fetu solo se desarrolla en gemelos que:
- Tienen su propio saco de líquido amniótico (diamniótico).
- Comparte la misma placenta (monocoriónica).
El feto en el teratoma fetu se detecta con mayor frecuencia en la infancia. Puede ocurrir en niños de ambos sexos. En el 90 por ciento de los casos, estos teratomas se detectan antes de que el niño alcance los 18 meses de edad.
La mayoría de los fetos en los teratomas fetales carecen de una estructura cerebral. Pero el 91 por ciento tiene una columna vertebral y el 82.5 por ciento tiene brotes en las extremidades.
Teratomas y cancer
Recuerde que los teratomas se clasifican como maduros (generalmente benignos) o inmaduros (probablemente cancerosos). La probabilidad de cáncer depende de dónde se encuentre el teratoma en el cuerpo.
Teratoma sacrococcígeo (coxis)
Los SCT son inmaduros alrededor del 20 por ciento del tiempo. Pero incluso los benignos deben eliminarse debido a su tamaño y la posibilidad de un mayor crecimiento. Aunque es raro, el teratoma sacrococcígeo se encuentra con mayor frecuencia en los recién nacidos.
Teratoma ovárico
La mayoría de los teratomas ováricos son maduros. El teratoma ovárico maduro también se conoce como quiste dermoide.
Alrededor del 1 al 3 por ciento de los teratomas ováricos maduros son cancerosos. Generalmente se encuentran en mujeres durante sus años reproductivos.
Los teratomas ováricos inmaduros (malignos) son raros. Por lo general, se encuentran en niñas y mujeres jóvenes de hasta 20 años.
Teratoma testicular
Hay dos tipos generales de teratoma testicular: antes y después de la pubertad. Los teratomas antes de la pubertad o pediátricos suelen ser maduros y no cancerosos.
Los teratomas testiculares de la pubertad (adultos) son malignos. Aproximadamente dos tercios de los hombres diagnosticados con teratoma adulto muestran un estado avanzado de metástasis (diseminación) del cáncer.
Diagnóstico de teratomas
El diagnóstico y el descubrimiento dependen de la localización del teratoma.
Teratoma Sacrococcígeo (SCT)
En ocasiones, se detectan grandes teratomas sacrococcígeos en las ecografías del feto. Más a menudo se encuentran al nacer.
Un síntoma común es una inflamación en el coxis, que los obstetras buscan en los recién nacidos.
Su médico puede usar rayos X de la pelvis, ecografía y tomografías computarizadas para ayudar a diagnosticar un teratoma. Los análisis de sangre también pueden ser útiles.
Teratoma ovárico
Los teratomas ováricos maduros (quistes dermoides) generalmente no presentan síntomas. A menudo se descubren durante los exámenes ginecológicos de rutina.
A veces, los quistes dermoides grandes causan la torsión del ovario (torsión ovárica), que puede causar dolor abdominal o pélvico.
Teratoma testicular
Los teratomas testiculares a menudo se descubren accidentalmente durante el examen de los testículos para el dolor provocado por un traumatismo. Estos teratomas crecen rápidamente y pueden no presentar síntomas al principio.
Tanto el teratoma testicular benigno como el maligno generalmente causan dolor testicular.
Su médico examinará sus testículos para detectar atrofia. Una masa firme puede ser un signo de malignidad. Los análisis de sangre se usan para detectar niveles elevados de las hormonas BhCG y AFP. La ecografía puede ayudar a identificar el progreso del teratoma.
Para verificar si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo, su médico solicitará radiografías de su tórax y abdomen. Los exámenes de sangre también se usan para detectar marcadores tumorales.
Tratamiento de teratoma
Teratoma Sacrococcígeo (SCT)
Si se detecta un teratoma en la etapa fetal, su médico controlará cuidadosamente su embarazo.
Si el teratoma sigue siendo pequeño, se planificará un parto vaginal normal. Pero si el tumor es grande o si hay un exceso de líquido amniótico, es probable que su médico planifique un parto por cesárea precoz.
En casos raros, se necesita una cirugía fetal para extraer el SCT antes de que pueda causar complicaciones potencialmente mortales.
Los SCT que se detectan al nacer o después se eliminan mediante cirugía. Deben ser monitoreados de cerca, porque hay una posibilidad significativa de rebrote dentro de tres años.
Si el teratoma es maligno, se usa quimioterapia junto con la cirugía. Las tasas de supervivencia son excelentes con la quimioterapia moderna.
Teratoma ovárico
Los teratomas ováricos maduros (quistes dermoides) generalmente se extirpan mediante cirugía laparoscópica, si el quiste es pequeño. Esto implica una pequeña incisión en el abdomen para insertar un alcance y una pequeña herramienta de corte.
Un pequeño riesgo de extirpación laparoscópica es que el quiste puede perforarse y dejar escapar material ceroso. Esto puede resultar en una respuesta inflamatoria conocida como peritonitis química.
En algunos casos es necesario extirpar una parte o todo el ovario. La ovulación y la menstruación continuarán desde el otro ovario.
En el 25 por ciento de los casos, los quistes dermoides se encuentran en ambos ovarios. Esto aumenta su riesgo de perder fertilidad.
Los teratomas ováricos inmaduros generalmente se encuentran en niñas hasta los 20 años. Incluso si estos teratomas se diagnostican en una etapa avanzada, la mayoría de los casos se curan con una combinación de cirugía y quimioterapia.
Teratoma testicular
La extirpación quirúrgica del testículo suele ser el primer tratamiento para este teratoma cuando es canceroso.
La quimioterapia no es muy efectiva para el teratoma testicular. A veces hay una mezcla de teratoma y otro tejido canceroso que requerirá quimioterapia.
La extirpación de un testículo afectará su salud sexual, el conteo de esperma y la fertilidad. A menudo hay más de un tratamiento disponible, así que discuta las opciones con su médico.
La persectiva
Los teratomas son raros y generalmente benignos. Los tratamientos para los teratomas cancerosos han mejorado en las últimas décadas, por lo que la mayoría de los casos se pueden curar. Informarse sobre las opciones y ver a un profesional experimentado es su mejor garantía de un resultado exitoso.
