La mayoría de las personas tienen buenas intenciones cuando llega el octubre rosado. Realmente quieren hacer algo para ayudar a curar el cáncer de mama: una enfermedad que se calcula que causará 40,000 muertes en los Estados Unidos en 2017 y 522,000 muertes en todo el mundo. Sin embargo, lo que la mayoría de la gente no sabe es que comprar cintas rosadas o volver a publicar juegos de Facebook realmente no ayuda a nadie.
La verdad es que, gracias a los esfuerzos realizados en los últimos 40 años, es probable que casi todos los estadounidenses mayores de 6 años ya tengan conocimiento del cáncer de mama. Y desafortunadamente, la detección temprana y la conciencia no son la cura, todo lo que alguna vez pensamos que era cuando se inventó la cinta rosa.
Muchas mujeres serán diagnosticadas con una etapa temprana de cáncer de mama, serán tratadas y luego seguirán teniendo una recaída metastásica, y eso es lo que mata a las personas. Por eso, ahora que todos estamos, de hecho, conscientes, debemos comenzar a centrar nuestros esfuerzos en ayudar a las personas que tienen cáncer de mama avanzado. No solo comprar camisetas rosadas y recordar a las mujeres que se revisen.
Sin embargo, eso no significa que no haya cosas que pueda hacer durante el mes de concientización sobre el cáncer de mama. De hecho, hay muchas maneras en que puede ayudar a las personas que viven con cáncer de mama (así como ayudar a las personas que trabajan en una cura). Aquí hay sólo unas pocas ideas:
1. Apoyo, no conciencia.
Al elegir una organización benéfica, asegúrese de que se centre en el apoyo al paciente, no en la conciencia. El apoyo al paciente viene en muchas formas: clases de maquillaje, tarjetas de gasolina, pelucas, clases de ejercicios, cartas e incluso el pago completo del tratamiento. Todas estas cosas pueden ayudar a través de un tiempo difícil, tanto emocional como físicamente.
Organizaciones benéficas como Chemo Angels y la Sociedad Americana del Cáncer se centran en el apoyo al paciente.
2. Donar a iniciativas de investigación.
La investigación es una necesidad crítica. A nivel mundial, el cáncer de mama metastásico recibe mucho menos financiamiento que el cáncer de mama en etapa temprana, aunque es la única forma de cáncer de mama de la que realmente puede morir. La mayor parte del dinero de caridad se destina a la investigación básica que tiene poca aplicación clínica. Por lo tanto, cuando busca organizaciones benéficas para donar, es importante encontrar otras que intenten obtener una cura real para los pacientes y no solo prestar atención a la idea de "conciencia".
StandUp2Cancer y The Breast Cancer Research Foundation son dos organizaciones benéficas excelentes que están haciendo precisamente eso.
3. Ayuda a alguien que conozcas que tiene cáncer
"Avísame si puedo hacer algo por ti". ¿La mayoría de nosotros con cáncer escuchamos esa frase a menudo? y luego nunca vuelvas a ver a esa persona. Cuanto más tiempo estemos en tratamiento, más ayuda necesitaremos. Necesitamos que nuestros perros caminen, necesitamos que nuestros niños sean conducidos a algún lugar, necesitamos nuestros baños limpios.
Entonces, si conoce a alguien que tiene cáncer, no pregunte cómo puede ayudar. Dígales cómo planea hacerlo. No ponga la carga de pedir ayuda al paciente con cáncer.
4. Dona ropa a un centro de quimio.
¿Sabía que puede marcar la diferencia en la vida de un paciente con cáncer sin siquiera hablar con él? En cada ciudad, hay oncólogos comunitarios que aceptan donaciones de mantas, sombreros o bufandas. Debido a problemas de privacidad, es posible que no pueda realmente hablar con ellos, pero puede hablar con el personal de la recepción y preguntar si están dispuestos a aceptar artículos.
5. Llevar a las personas a las sesiones de quimio.
Hay muchos pacientes que reciben quimioterapia y no tienen a nadie que los maneje. Puede dejar folletos que lo ofrezcan o publicar en los tableros de anuncios de la comunidad que esté dispuesto a ayudar. También puede llamar a un trabajador social para averiguar dónde hay mayor necesidad.
6. Hazles saber que son recordados
Incluso escribir tarjetas y dejarlas en centros de quimioterapia o salas de hospital para pacientes con cáncer en los días festivos puede ser significativo para alguien que está pasando por el momento más aterrador de su vida.
7. Escribe tu congresista
Durante la última década, los NIH han recortado los fondos para la investigación del cáncer, y eso podría disminuir aún más debido a los recortes presupuestarios propuestos por los NIH. Los cambios en la ley de atención médica han creado confusión, y es cada vez más difícil para las personas con cáncer obtener medicamentos, ya sea quimioterapia o medicamentos de apoyo. Los analgésicos necesarios ahora se retienen (incluso a los pacientes terminales) porque los médicos temen "prescribir en exceso". Algunos medicamentos contra las náuseas son demasiado caros y las compañías de seguros no los permiten. Para muchas personas, esto puede significar dolor cerca del final de sus vidas. Necesitamos eso para cambiar.
8. Escuchar a los pacientes con cáncer.
Recuerde que cuando habla con un paciente de cáncer, no necesariamente se sienten como guerreros o sobrevivientes; no siempre quieren (o necesitan) tener una actitud positiva. Y nada de lo que hicieron, desde comer azúcar hasta consumir alimentos procesados, causó su cáncer.
Cuando alguien confíe en usted lo suficiente como para decirle que tiene cáncer, no responda diciéndole que es un guerrero, o insinúe que hizo algo mal. Solo diles que lamentas que les haya pasado esto y que estás aquí para escuchar. Es importante que les hables como amigos, colegas o seres queridos que siempre han sido. El cáncer puede ser aislado, pero usted puede ser esa figura tranquilizadora que les recuerda que no siempre tienen que pretender ser valientes.
Octubre rosado se ha convertido en casi una fiesta nacional, con promociones de color rosa en todas partes. Sin embargo, el dinero donado por las empresas a menudo no va a donde más se necesita: a los pacientes con cáncer metastásico. Los pacientes incurables de cáncer son sus madres, sus hermanas y sus abuelas, y necesitamos su apoyo.
Ann Silberman vive con cáncer de mama en etapa 4 y es la autora de ¿Cáncer de mama? Pero doctor ¡Odio el rosa!, que fue nombrado uno de nuestros Los mejores blogs de cáncer de mama metastásico.. Conecta con ella en Facebook o tuiteala @ButDocIHatePink.
