¿Qué es AWS?
El síndrome de Alicia en el País de las Maravillas (AWS, por sus siglas en inglés) es una condición rara que causa episodios temporales de percepción distorsionada y desorientación. Puede sentirse más grande o más pequeño de lo que realmente es. También puede encontrar que la habitación en la que se encuentra, o los muebles circundantes, parece moverse y sentirse más lejos o más cerca de lo que realmente es.
Estos episodios no son el resultado de un problema con los ojos o una alucinación. Son causados por cambios en la forma en que su cerebro percibe el entorno en el que se encuentra y cómo se ve su cuerpo.
Este síndrome puede afectar a varios sentidos, incluyendo la visión, el tacto y la audición. También puede perder el sentido del tiempo. El tiempo puede pasar más rápido o más lento de lo que piensas.
AWS afecta principalmente a niños y adultos jóvenes. La mayoría de las personas desarrollan las percepciones desordenadas a medida que envejecen, pero aún es posible experimentar esto en la edad adulta.
AWS también se conoce como síndrome de Todd. Esto se debe a que fue identificado por primera vez en la década de 1950 por el Dr. John Todd, un psiquiatra británico. Notó que los síntomas y las anécdotas registradas de este síndrome se asemejaban mucho a los episodios que experimentó el personaje de Alice Liddell en la novela de Lewis Carroll "Alice's Adventures in Wonderland".
¿Cómo se presenta AWS?
Los episodios de AWS son diferentes para cada persona. Lo que experimenta puede variar de un episodio a otro también. Un episodio típico dura unos minutos. Algunos pueden durar hasta media hora.
Durante ese tiempo, puede experimentar uno o más de estos síntomas comunes:
Migraña
Las personas que experimentan AWS son más propensas a experimentar migrañas. Algunos investigadores y médicos creen que AWS es en realidad un aura. Esta es una indicación sensorial temprana de una migraña. Otros creen que AWS puede ser un subtipo raro de migraña.
Distorsión de tamaño
La micropsia es la sensación de que su cuerpo u objetos a su alrededor se están reduciendo. Macropsia es la sensación de que tu cuerpo u objetos a tu alrededor están creciendo. Ambas son experiencias comunes durante un episodio de AWS.
Distorsión perceptiva
Si sientes que los objetos cerca de ti se están agrandando o están más cerca de ti de lo que realmente están, estás experimentando pelopsia. Lo opuesto a eso es la teleopsia. Es la sensación de que los objetos se están reduciendo o alejando más de lo que realmente son.
Distorsión del tiempo
Algunas personas con AWS pierden su sentido del tiempo. Pueden sentir que el tiempo se mueve más rápido o más lento de lo que realmente es.
Distorsion de sonido
Cada sonido, incluso los sonidos típicamente silenciosos, parece ruidoso e intrusivo.
Pérdida de control de extremidades o de coordinación.
Este síntoma ocurre cuando los músculos se sienten como si estuvieran actuando involuntariamente. En otras palabras, puede sentir que no está controlando sus extremidades. Del mismo modo, el sentido alterado de la realidad puede afectar la forma en que se mueve o camina. Puede sentirse descoordinado o tener dificultades para moverse como lo haría normalmente.
¿Qué causa AWS?
No está claro qué causa AWS, pero los médicos están tratando de entenderlo mejor. Saben que AWS no es un problema con sus ojos, una alucinación o una enfermedad mental o neurológica.
Los investigadores creen que la actividad eléctrica inusual en el cerebro causa un flujo anormal de sangre a las partes del cerebro que procesan su entorno y experimentan la percepción visual. Esta actividad eléctrica inusual puede ser el resultado de varias causas.
Un estudio encontró que el 33 por ciento de las personas que experimentaron AWS tenían infecciones. Tanto el traumatismo craneal como las migrañas se vincularon al 6 por ciento de los episodios de AWS. Pero más de la mitad de los casos de AWS no tenían causa conocida.
Aunque se necesita más investigación, la migraña se considera la causa principal de AWS en adultos. La infección se considera la causa principal de AWS en niños.
Otras causas posibles incluyen:
- estrés
- medicina para la tos
- uso de drogas alucinógenas
- epilepsia
- carrera
- Tumor cerebral
¿Existen condiciones asociadas u otros factores de riesgo?
Varias condiciones están vinculadas a AWS. Lo siguiente puede aumentar su riesgo de ello:
- Las migrañas. AWS puede ser un tipo de aura o una advertencia sensorial de una migraña venidera. Algunos médicos también creen que AWS puede ser un subtipo de migrañas.
- Infecciones Los episodios de AWS pueden ser un síntoma temprano del virus de Epstein-Bar (VEB). Este virus puede causar mononucleosis infecciosa, o mono.
- Genética. Si tiene antecedentes familiares de migrañas y AWS, es posible que tenga un mayor riesgo de experimentar esta rara condición.
¿Cómo se diagnostica AWS?
Si experimenta síntomas como los descritos para AWS, haga una cita con su médico. Usted y su médico pueden revisar sus síntomas y cualquier inquietud relacionada.
No hay ninguna prueba que pueda ayudar a diagnosticar AWS. Es posible que su médico pueda hacer un diagnóstico al descartar otras posibles causas o explicaciones de sus síntomas.
Para ello, su médico puede realizar:
- Resonancia magnética Una resonancia magnética puede producir imágenes altamente detalladas de sus órganos y tejidos, incluido el cerebro.
- Electroencefalografía (EEG). Un EEG puede medir la actividad eléctrica del cerebro.
- Análisis de sangre. Su médico puede descartar o diagnosticar virus o infecciones que podrían estar causando síntomas de AWS, como el EBV.
AWS puede estar infradiagnosticado. Esto se debe a que los episodios, que a menudo duran solo unos segundos o minutos, pueden no generar un nivel de preocupación para las personas que los experimentan. Esto es especialmente cierto con los niños pequeños.
La naturaleza fugaz de los episodios también puede dificultar que los médicos estudien AWS y comprendan mejor sus efectos.
¿Qué opciones de tratamiento están disponibles?
No hay tratamiento para AWS. Si usted o su hijo experimentan síntomas, la mejor manera de manejarlos es descansar y esperar a que pasen. También es importante que usted o su ser querido se aseguren de que los síntomas no son perjudiciales.
Tratar lo que usted y su médico sospechan es la causa subyacente de los episodios de AWS puede ayudar a prevenir un episodio. Por ejemplo, si experimenta migrañas, tratarlas puede prevenir futuros episodios.
Del mismo modo, tratar una infección podría ayudar a detener los síntomas.
Si usted y su médico sospechan que el estrés juega un papel importante, puede encontrar que la meditación y la relajación pueden ayudar a reducir los síntomas.
¿Puede AWS conducir a complicaciones?
AWS a menudo mejora con el tiempo. Rara vez causa complicaciones o problemas.
Aunque este síndrome no predice las migrañas, es más probable que las desarrolle si tiene estos episodios. Según un estudio, un tercio de las personas sin antecedentes de migrañas los desarrollaron después de experimentar AWS.
¿Cuál es la perspectiva?
Si bien los síntomas pueden ser desorientadores, no son dañinos. Tampoco son un signo de un problema más grave.
Los episodios de AWS pueden ocurrir varias veces al día durante varios días seguidos, y luego es posible que no experimente síntomas durante varias semanas o meses.
Es probable que experimente menos síntomas con el tiempo. El síndrome puede desaparecer por completo al llegar a la edad adulta temprana.
