¿Qué es una prueba de nivel de fosfatasa alcalina?
Una prueba de nivel de fosfatasa alcalina (prueba ALP) mide la cantidad de enzima fosfatasa alcalina en el torrente sanguíneo. La prueba requiere una extracción de sangre simple y con frecuencia es una parte rutinaria de otras pruebas de sangre.
Los niveles anormales de ALP en la sangre con mayor frecuencia indican un problema con el hígado, la vesícula biliar o los huesos. Sin embargo, también pueden indicar malnutrición, tumores de cáncer de riñón, problemas intestinales, un problema de páncreas o una infección grave.
El rango normal de ALP varía de persona a persona y depende de su edad, tipo de sangre, género y si está embarazada.
El rango normal para el nivel de ALP en suero es de 20 a 140 UI / L, pero esto puede variar de un laboratorio a otro.
El rango normal es mayor en los niños y disminuye con la edad.
La mejor manera de saber qué es normal o no es discutir los resultados con su médico, quien podrá interpretar los resultados específicos del laboratorio y los rangos de referencia.
¿Qué es la fosfatasa alcalina?
La ALP es una enzima que se encuentra en el torrente sanguíneo. Ayuda a descomponer las proteínas en el cuerpo y existe en diferentes formas, dependiendo de dónde se origina.
Su hígado es una de las principales fuentes de ALP, pero también se produce en sus huesos, intestinos, páncreas y riñones. En mujeres embarazadas, la ALP se elabora en la placenta.
¿Por qué tomar una prueba de nivel de fosfatasa alcalina?
Se puede realizar una prueba de ALP para determinar qué tan bien están funcionando su hígado y vesícula biliar o para identificar problemas con sus huesos.
Hígado y vesícula biliar
El control de los niveles de ALP en la sangre es una parte rutinaria de la función hepática y las pruebas de la vesícula biliar. Los síntomas como ictericia, dolor abdominal, náuseas y vómitos pueden hacer que su médico sospeche que algo está mal con su hígado o vesícula biliar.
La prueba de ALP puede ser útil para identificar condiciones tales como:
- hepatitis (inflamación del hígado)
- cirrosis (cicatrización del hígado)
- colecistitis (inflamación de la vesícula biliar)
- obstrucción de los conductos biliares (por cálculos biliares, inflamación o cáncer)
También puede necesitar una prueba de ALP si está tomando un medicamento que podría dañar su hígado, como el paracetamol (Tylenol). La medición de la ALP es una forma de verificar ese daño y generalmente se realiza junto con otras pruebas de función hepática.
Huesos
La prueba de ALP puede ser útil en el diagnóstico de problemas óseos como:
- raquitismo, un debilitamiento o ablandamiento de los huesos en los niños que es más comúnmente debido a una deficiencia significativa de vitamina D o calcio
- osteomalacia, un ablandamiento de los huesos en adultos, generalmente debido a una deficiencia significativa de vitamina D, pero también posiblemente debido a la incapacidad del cuerpo para procesar y usar la vitamina D correctamente
- La enfermedad ósea de Paget, un trastorno que causa problemas importantes con la destrucción ósea y el recrecimiento
Las pruebas de ALP también pueden ser útiles para investigar la presencia de tumores cancerosos, crecimiento inusual de huesos o deficiencia de vitamina D. También se puede usar para verificar el progreso del tratamiento para cualquiera de las condiciones anteriores.
¿Cómo debo prepararme para el examen?
La extracción de sangre para una prueba de ALP es una rutina. Por lo general, se combina con otras pruebas de función hepática y renal.
Es posible que deba ayunar de 10 a 12 horas antes de la prueba. Sin embargo, lo más probable es que no necesite hacer nada más para prepararse con anticipación.
Si los resultados de la prueba no son concluyentes, su médico puede ordenar una prueba de seguimiento.
Comer puede interferir con sus niveles de ALP. Los medicamentos también pueden cambiar sus niveles de ALP, así que asegúrese de informar a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando.
¿Cómo se administra la prueba?
Una prueba de ALP requiere que un profesional de la salud extraiga una pequeña muestra de sangre de su brazo. Esto se hace en el consultorio de su médico o en un laboratorio clínico.
El médico o la enfermera limpian la piel de la parte frontal del codo con un antiséptico y aplican una banda elástica para permitir que la sangre se acumule en la vena. Luego insertan una aguja en la vena para extraer la sangre en un tubo pequeño. El proceso es rápido y causa poco dolor o malestar.
¿Cuáles son los riesgos de una prueba de nivel de fosfatasa alcalina?
Hay muy pocos riesgos asociados con la extracción de sangre.
Puede experimentar algunos moretones alrededor del sitio de la punción, pero esto puede evitarse presionando la herida.
En casos raros, se puede desarrollar flebitis (inflamación de la vena). Si experimenta esta complicación, aplique una compresa tibia hasta que la hinchazón disminuya.
Informe a su médico antes de que le extraigan sangre si tiene algún trastorno hemorrágico o si toma anticoagulantes.
¿Qué significan los resultados de la prueba?
Cuando los resultados de su prueba de ALP estén listos, su médico los discutirá con usted y le sugerirá qué hacer a continuación.
Niveles altos
Los niveles más altos de lo normal de ALP en su sangre pueden indicar un problema con su hígado o vesícula biliar. Esto podría incluir hepatitis, cirrosis, cáncer de hígado, cálculos biliares o una obstrucción en sus conductos biliares.
Los niveles altos también pueden indicar un problema relacionado con los huesos, como el raquitismo, la enfermedad de Paget, el cáncer de huesos o una glándula paratiroidea hiperactiva.
En casos raros, los niveles altos de ALP pueden indicar insuficiencia cardíaca, cáncer de riñón, otro tipo de cáncer, mononucleosis o infección bacteriana.
Niveles bajos
Tener niveles de ALP en la sangre por debajo de lo normal es poco frecuente, pero puede indicar desnutrición, que podría ser causada por la enfermedad celíaca o por una deficiencia de ciertas vitaminas y minerales.
