Visión general
Muchas personas están confundidas cuando se trata de las diferencias entre la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa (CU). La explicación breve es que la EII es el término general para la condición bajo la cual caen tanto la enfermedad de Crohn como la colitis ulcerosa. Pero hay, por supuesto, mucho más en la historia.
Tanto Crohn como UC están marcados por una respuesta anormal del sistema inmunológico del cuerpo y pueden compartir algunos síntomas. Sin embargo, también hay diferencias importantes. Estas distinciones incluyen principalmente la ubicación de las enfermedades en el tracto gastrointestinal (GI) y la forma en que cada enfermedad responde al tratamiento. Comprender estas características es clave para obtener un diagnóstico adecuado de un gastroenterólogo.
Enfermedad inflamatoria intestinal
Rara vez se vio la EII antes del aumento de la higiene y la urbanización a principios del siglo XX. Hoy en día, todavía se encuentra principalmente en países desarrollados como los Estados Unidos. Al igual que otros trastornos autoinmunes y alérgicos, se cree que la falta de desarrollo de resistencia a gérmenes ha contribuido en parte a enfermedades como la EII.
En las personas con EII, el sistema inmunológico confunde los alimentos, las bacterias u otros materiales en el tracto gastrointestinal con sustancias extrañas y responde enviando glóbulos blancos al revestimiento de los intestinos. El resultado del ataque del sistema inmunológico es la inflamación crónica. La palabra inflamación en sí misma proviene de la palabra griega para llama. Literalmente significa "incendiarse".
Crohn y UC son las formas más comunes de IBD. A menudo, los términos son intercambiables. Las IBD menos comunes incluyen:
- colitis microscópica
- colitis asociada a diverticulosis
- colitis colagenosa
- colitis linfocítica
- Enfermedad de Beh? Et
La EII puede afectar a cualquier edad. La mayoría de las personas con EII se diagnostican antes de los 30 años, pero se pueden diagnosticar más adelante en la vida. Es más común en:
- Areas urbanas
- personas en niveles socioeconómicos más altos
- países industrializados
- climas del norte
- Caucásicos frente a personas de piel más oscura y de ascendencia asiática
- Personas que comen dietas altas en grasa.
Aparte de los factores ambientales, se cree que los factores genéticos desempeñan un papel importante en el desarrollo de la EII. Por lo tanto, se considera que es un "trastorno complejo".
Desafortunadamente, actualmente no hay cura para la EII. Esta es una enfermedad de por vida, con períodos alternos de remisión y brote. Los tratamientos modernos, sin embargo, permiten a las personas vivir vidas relativamente normales y productivas.
La EII no debe confundirse con el síndrome del intestino irritable (SII). El SII es una aflicción mucho menos grave que la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa. No implica inflamación ni parece tener una base fisiológica.
enfermedad de Crohn
La enfermedad de Crohn puede afectar cualquier parte del tracto GI desde la boca hasta el ano, aunque se encuentra con más frecuencia en el extremo del intestino delgado (intestino delgado) y el comienzo del colon (intestino grueso).
Los síntomas de la enfermedad de Crohn incluyen:
- diarrea persistente
- dolor abdominal cólico
- fiebre
- sangrado rectal ocasional
- fatiga
A diferencia de la UC, la enfermedad de Crohn no se limita al tracto GI. También puede afectar la piel, los ojos, las articulaciones y el hígado. Dado que los síntomas generalmente empeoran después de una comida, las personas con Crohn a menudo experimentan pérdida de peso debido a la evitación de alimentos.
La enfermedad de Crohn puede causar obstrucciones del intestino debido a cicatrización e hinchazón. Las úlceras (llagas) en el tracto intestinal pueden convertirse en vías propias, conocidas como fístulas. La enfermedad de Crohn también puede aumentar el riesgo de cáncer de colon, por lo que las personas que viven con la afección deben realizarse una colonoscopia regular.
La medicación es la forma más común de tratar la enfermedad de Crohn. Los cinco tipos de drogas son:
- esteroides
- antibióticos
- modificadores inmunitarios, como azatioprina y 6-MP
- aminosalicilatos, tales como 5-ASA
- terapia biologica
Algunos casos también pueden requerir cirugía. Aún así, la cirugía no cura la enfermedad de Crohn.
Colitis ulcerosa
A diferencia de la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa se limita al colon (intestino grueso) y solo afecta a las capas superiores en una distribución uniforme. Los síntomas de la UC incluyen:
- dolor abdominal cólico
- heces sueltas
- heces con sangre
- intestino urgente
- fatiga
- pérdida de apetito
- anemia por pérdida de sangre (solo en casos graves)
Los síntomas de la CU también pueden variar según el tipo. Según la Clínica Mayo, existen cinco tipos de CU según la ubicación:
- UC grave aguda. Una forma rara que afecta todo el colon y causa dificultades para comer.
- Colitis del lado izquierdo. Este tipo afecta el colon descendente y el recto.
- La pancolitis La pancolitis afecta a todo el colon y causa diarrea sanguinolenta persistente.
- Proctosigmoiditis. Esto afecta el colon inferior y el recto.
- Proctitis ulcerativa. La forma más leve que afecta únicamente al recto.
Con la excepción de la terapia biológica, los tratamientos para la enfermedad son los mismos que para la enfermedad de Crohn. Sin embargo, a diferencia de la enfermedad de Crohn, la mayoría de las personas que viven con CU casi nunca requieren cirugía. Los niños con la enfermedad pueden no desarrollarse o crecer adecuadamente.
Los períodos de remisión tienden a ser más largos con la CU que con la enfermedad de Crohn, y las complicaciones son mucho menos frecuentes. Aún así, cuando ocurren complicaciones, pueden ser graves. Si no se trata, la UC puede llevar a:
- agujeros en el colon
- cáncer de colon
- enfermedad del higado
- osteoporosis
- coágulos de sangre
Diagnosticando la EII
No hay duda de que la EII puede disminuir significativamente la calidad de vida, entre síntomas incómodos y visitas frecuentes al baño. La EII puede incluso provocar cicatrices y daños permanentes. Si experimenta algún síntoma inusual, es importante que llame a un médico.Es posible que lo remitan a un gastroenterólogo para que le realicen una prueba de EII, como una colonoscopia o una tomografía computarizada. Diagnosticar la forma correcta de IBD conducirá a terapias más efectivas.
Si bien no existe cura para ninguna forma de IBD, el tratamiento temprano y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a minimizar el daño y las complicaciones. El tratamiento también reducirá la cantidad de síntomas.
