Visión general
Cada mes durante los años entre la pubertad y la menopausia, el cuerpo de una mujer experimenta una serie de cambios para prepararse para un posible embarazo. Esta serie de eventos impulsados por hormonas se denomina ciclo menstrual.
Durante cada ciclo menstrual, se desarrolla un óvulo y se libera de los ovarios. El revestimiento del útero se acumula. Si no se produce un embarazo, el revestimiento uterino se desprende durante un período menstrual. Entonces el ciclo comienza de nuevo.
El ciclo menstrual de una mujer se divide en cuatro fases:
- fase menstrual
- fase folicular
- fase de ovulación
- fase lútea
La duración de cada fase puede variar de una mujer a otra y puede cambiar con el tiempo.
Fase menstrual
La fase menstrual es la primera etapa del ciclo menstrual. También es cuando tienes tu período.
Esta fase comienza cuando un óvulo del ciclo anterior no es fertilizado. Debido a que el embarazo no ha tenido lugar, los niveles de hormonas estrógeno y progesterona disminuyen.
El recubrimiento engrosado de su útero, que soportaría un embarazo, ya no es necesario, por lo que se derrama a través de su vagina. Durante su período, libera una combinación de sangre, moco y tejido de su útero.
Es posible que tenga síntomas de la época como estos:
- Calambres (prueba estos remedios caseros)
- pechos tiernos
- hinchazón
- cambios de humor
- irritabilidad
- dolores de cabeza
- cansancio
- dolor lumbar
En promedio, las mujeres están en la fase menstrual de su ciclo durante 3 a 7 días. Algunas mujeres tienen períodos más largos que otros.
Fase folicular
La fase folicular comienza el primer día de su período (por lo tanto, hay una cierta superposición con la fase menstrual) y finaliza cuando ovula.
Comienza cuando el hipotálamo envía una señal a su glándula pituitaria para liberar la hormona estimulante del folículo (FSH). Esta hormona estimula los ovarios para producir alrededor de 5 a 20 sacos pequeños llamados folículos. Cada folículo contiene un huevo inmaduro.
Sólo el huevo más sano eventualmente madurará. (En raras ocasiones, una mujer puede tener dos huevos maduros). El resto de los folículos se reabsorberán en su cuerpo.
El folículo en proceso de maduración provoca una oleada de estrógenos que engrosan el revestimiento del útero. Esto crea un ambiente rico en nutrientes para que crezca un embrión.
La fase folicular media dura alrededor de 16 días. Puede variar de 11 a 27 días, dependiendo de su ciclo.
Fase de ovulación
El aumento de los niveles de estrógeno durante la fase folicular activa la glándula pituitaria para liberar la hormona luteinizante (LH). Esto es lo que inicia el proceso de ovulación.
La ovulación es cuando tu ovario libera un óvulo maduro. El óvulo viaja por la trompa de Falopio hacia el útero para ser fertilizado por el esperma.
La fase de ovulación es el único momento durante su ciclo menstrual en el que puede quedar embarazada. Puedes decir que estás ovulando con síntomas como estos:
- un ligero aumento de la temperatura corporal basal
- Secreción más espesa que tiene la textura de claras de huevo.
La ovulación ocurre alrededor del día 14 si tiene un ciclo de 28 días, justo en el medio de su ciclo menstrual. Dura unas 24 horas. Después de un día, el huevo morirá o se disolverá si no se fertiliza.
¿Sabías?Debido a que los espermatozoides pueden vivir hasta cinco días, el embarazo puede ocurrir si una mujer tiene relaciones sexuales hasta cinco días antes de la ovulación.
Fase lútea
Después de que el folículo libera su óvulo, se convierte en el cuerpo lúteo. Esta estructura libera hormonas, principalmente progesterona y algunos estrógenos. El aumento de las hormonas mantiene el revestimiento uterino grueso y listo para la implantación de un óvulo fertilizado.
Si queda embarazada, su cuerpo producirá gonadotropina coriónica humana (hCG). Esta es la hormona que detectan las pruebas de embarazo. Ayuda a mantener el cuerpo lúteo y mantiene el revestimiento uterino grueso.
Si no queda embarazada, el cuerpo lúteo se contraerá y se reabsorberá. Esto lleva a una disminución de los niveles de estrógeno y progesterona, lo que causa la aparición de su período. El revestimiento uterino se desprenderá durante su período.
Durante esta fase, si no queda embarazada, puede experimentar síntomas de síndrome premenstrual (PMS). Éstos incluyen:
- hinchazón
- hinchazón de los senos, dolor o sensibilidad
- cambios de humor
- dolor de cabeza
- aumento de peso
- cambios en el deseo sexual
- los antojos de alimentos
- problemas para dormir
La fase lútea dura de 11 a 17 días. La duración media es de 14 días.
Identificar problemas comunes
El ciclo menstrual de cada mujer es diferente. Algunas mujeres tienen su período a la misma hora cada mes. Otros son más irregulares. Algunas mujeres sangran más o durante más días que otras.
Su ciclo menstrual también puede cambiar durante ciertos momentos de su vida. Por ejemplo, puede volverse más irregular a medida que se acerca la menopausia.
Una forma de saber si tiene algún problema con su ciclo menstrual es hacer un seguimiento de sus períodos. Escribe cuando empiezan y terminan. También registre cualquier cambio en la cantidad o la cantidad de días que sangra, y si tiene manchas entre períodos.
Cualquiera de estas cosas puede alterar su ciclo menstrual:
- Control de la natalidad. La píldora anticonceptiva puede hacer que sus períodos sean más cortos y ligeros. Mientras esté tomando algunas pastillas, no tendrá un período en absoluto.
- El embarazo. Sus periodos deben detenerse durante el embarazo. Los períodos perdidos son uno de los primeros signos más obvios de que está embarazada.
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP). Este desequilibrio hormonal evita que un óvulo se desarrolle normalmente en los ovarios. El SOP causa ciclos menstruales irregulares y períodos perdidos.
- Fibras uterinas. Estos crecimientos no cancerosos en su útero pueden hacer que sus periodos sean más largos y pesados de lo normal.
- Trastornos de la alimentación. La anorexia, la bulimia y otros trastornos de la alimentación pueden interrumpir su ciclo menstrual y hacer que sus períodos menguen.
Aquí hay algunos signos de un problema con su ciclo menstrual:
- Ha omitido los períodos o sus períodos se han detenido por completo.
- Tus periodos son irregulares.
- Sangras por más de siete días.
- Sus períodos son menos de 21 días o más de 35 días de diferencia.
- Usted sangra entre períodos (más pesado que manchado).
Si tiene estos u otros problemas con su ciclo menstrual o períodos, hable con su proveedor de atención médica.
La comida para llevar
El ciclo menstrual de cada mujer es diferente. Lo que es normal para ti puede no serlo para otra persona.
Es importante que se familiarice con su ciclo, incluso cuándo obtiene sus períodos y cuánto duran. Esté alerta a cualquier cambio e infórmelo a su proveedor de atención médica.
