Visión general
Los cornetes nasales son pasajes largos y estrechos que ayudan a calentar y humedecer el aire que fluye a través de la nariz. Los cornetes también se denominan conchas nasales. Si los cornetes son demasiado grandes, pueden bloquear el flujo de aire. Los médicos llaman a esta condición hipertrofia de cornetes. Esta afección puede causar problemas respiratorios, infecciones frecuentes y hemorragias nasales.
Algunas personas tienen tres, mientras que otras tienen cuatro. La mayoría de las personas tienen cornetes superiores, medios e inferiores. La ampliación de los cornetes inferiores y medios más comúnmente causa hipertrofia de los cornetes. Tanto los tratamientos de venta libre como los quirúrgicos pueden tratar la hipertrofia de los cornetes.
Los síntomas
La hipertrofia de los cornetes hace que sea más difícil respirar por la nariz. Algunos de los síntomas adicionales incluyen:
- sentido del olfato alterado
- boca seca al despertar, lo que sucede cuando duerme con la boca abierta porque no puede respirar por la nariz
- presión en la frente
- dolor facial leve
- congestión nasal prolongada
- nariz que moquea
- ronquidos
Los síntomas de la hipertrofia de cornetes son muy similares a los de un resfriado que parece no desaparecer.
La hipertrofia del cornete también está relacionada con una condición llamada desviación septal. Ambas condiciones producen síntomas similares. Una desviación del tabique ocurre cuando la línea de cartílago entre las fosas nasales no es recta y bloquea el flujo de aire. Si bien la mayoría de las personas no tienen un tabique nasal perfectamente recto, un tabique muy desviado o torcido puede obstruir las vías respiratorias y hacer que sienta que no puede respirar.
Es posible que un médico tenga que solicitar exploraciones de imágenes especiales, como una tomografía computarizada (TC), para identificar si el problema es hipertrofia de cornetes o desviación del tabique. También es posible experimentar ambas condiciones a la vez.
Causas
La hipertrofia del cornete puede ser aguda o crónica. Algunas de las causas más comunes de la enfermedad incluyen:
- inflamación crónica de los senos
- irritantes ambientales
- alergias estacionales
Cada una de estas condiciones puede hacer que el hueso o los tejidos blandos de los cornetes se agranden y se hinchen. Muchas personas con hipertrofia de cornetes tienen antecedentes familiares de rinitis alérgica.
¿Cuáles son los tratamientos para la hipertrofia de los cornetes?
Generalmente, un médico recomendará tratamientos en el hogar para ver si los cornetes nasales pueden encogerse. Reducir la cantidad de polvo causante de alergias, la caspa de las mascotas y el moho puede reducir los síntomas de alergia, mientras que otros tratamientos pueden ayudar a reducir el tamaño de los cornetes.
Reducir los alérgenos en el hogar.
Una forma de ayudar a tratar los síntomas de la hipertrofia de los cornetes es limitar su exposición a los alérgenos ambientales. Aquí hay algunos consejos para ayudarte a lograrlo:
- Haga todo lo posible para eliminar el exceso de polvo y la caspa de mascotas de la casa. Esto incluye aspirar alfombras, almohadas, cortinas y muebles para eliminar el polvo.
- Coloque los juguetes cubiertos de tela en las bolsas del congelador y déjelos en el congelador durante 24 horas. Esto puede ayudar a matar los ácaros del polvo que causan alergias.
- Proteja su colchón de los ácaros del polvo colocando una cubierta a prueba de polvo sobre el colchón.
- Abstenerse de fumar, especialmente en interiores.
- Elimine el moho y los hongos con limpiadores especialmente formulados, especialmente en sótanos, baños y cocinas.
- Use un filtro de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) en interiores. Este filtro puede ayudar a eliminar una cantidad significativa de polvo irritante en una habitación. El lugar más efectivo para usar un filtro de aire es en una habitación, ya que es donde duermes. Si tiene mascotas en interiores, mantenerlas fuera de su dormitorio puede ayudar a reducir los irritantes de la caspa de las mascotas.
Medicamentos y tratamientos a domicilio.
Además de reducir los alérgenos en el hogar, existen medicamentos y tratamientos en el hogar que pueden ayudar a reforzar la hipertrofia. Éstos incluyen:
- Tomar medicamentos para reducir las alergias estacionales, como cetirizina (Zyrtec) o loratadina (Claritin, Allegra).
- Tomar descongestionantes orales, como pseudoefedrina o fenilefrina. Sin embargo, estos medicamentos pueden afectar la presión arterial y deben ser evitados por cualquier persona que tenga problemas de presión arterial.
- Usar temporalmente descongestionantes nasales para aliviar la hinchazón nasal. Sin embargo, estos no deben usarse de manera regular porque pueden provocar sangrado e ineficacia con el tiempo.
Cirugía
Si sus síntomas no responden a tratamientos conservadores, un médico puede recomendar una cirugía para reducir el tamaño de los cornetes. Hay tres enfoques quirúrgicos principales para reducir la hipertrofia de cornetes:
- Resección ósea del cornete inferior (ITBR). Esto implica quitar una porción de hueso de los cornetes inferiores para promover el flujo de aire en la nariz.
- Turbinectomía parcial inferior (PIT). Este procedimiento consiste en eliminar los tejidos blandos del cornete inferior.
- Diatermia submucosa (SMD). Este procedimiento implica el uso de una aguja especial llamada aguja de diatermia para utilizar la energía térmica para contraer el tejido blando dentro de los cornetes.
Existen muchos enfoques diferentes para la cirugía de cornetes. Un médico puede hacer recomendaciones según la gravedad de sus síntomas. La cirugía de cornetes puede ser difícil porque un médico no debe eliminar completamente los cornetes ya que tienen un propósito importante. Si un médico eliminó todos sus cornetes, es posible que experimente una nariz seca y congestionada de forma permanente. Los doctores llaman a esto "síndrome de nariz vacía".
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la hipertrofia de los cornetes?
La hipertrofia del cornete no tratada puede empeorar los síntomas. Una persona puede desarrollar dificultad severa para respirar por la nariz. Esto hace que sea difícil conseguir un sueño reparador. Una persona también puede experimentar infecciones sinusales frecuentes, lo que puede dificultar la productividad en la escuela o el trabajo.
¿Cuál es la perspectiva para la hipertrofia de los cornetes?
La hipertrofia del cornete puede ser una condición temporalmente molesta o crónica que afecta su calidad de vida. Si los tratamientos de venta libre no son efectivos, muchas personas reportan una reducción significativa de los síntomas con los tratamientos quirúrgicos. Buscar tratamiento por un especialista en oídos, nariz y garganta puede ayudarlo a aprender cómo comenzar a sentir y respirar mejor.
