¿Qué es exactamente la manteca de cacao?
La manteca de cacao podría recordar postres decadentes como barras de chocolate, pastel de fudge y helado de chispas de chocolate. Sin embargo, este sabroso ingrediente también es un elemento básico en las cremas para la piel y otros productos de salud y belleza. A diferencia de la manteca de cacao en su postre, el régimen de cuidado de la piel no lo hará aumentar de peso. ¿Pero puede mejorar tu apariencia?
La manteca de cacao es un tipo de grasa que proviene de los granos de cacao. Para aprovechar la manteca de cacao, los granos se sacan de la planta de cacao más grande. Luego se asan, se pelan y se presionan para separar la grasa: la manteca de cacao. Los restos son luego procesados en polvo de cacao.
El cacao se ha utilizado en medicina desde hace unos 3.000 años. Era un ingrediente favorito de los antiguos aztecas y mayas, que incluso usaban el cacao como moneda. Más recientemente, los investigadores han descubierto que los compuestos llamados fitoquímicos en el cacao podrían ayudar a mantener saludables tanto su cuerpo como su piel.
¿Puede la manteca de cacao realmente mejorar la apariencia de tu piel? Echemos un vistazo a la ciencia detrás de las afirmaciones sobre este dulce tratamiento de belleza.
¿Cuáles son los beneficios de la manteca de cacao?
La manteca de cacao es rica en ácidos grasos, por lo que a menudo se promociona por su capacidad para hidratar y nutrir la piel y mejorar la elasticidad. La grasa en la manteca de cacao forma una barrera protectora sobre la piel para mantener la humedad.
La manteca de cacao también es rica en compuestos naturales de plantas llamados fitoquímicos. Estas sustancias pueden mejorar el flujo de sangre a la piel y retardar el envejecimiento de la piel al proteger contra el daño de los dañinos rayos UV del sol.
Un uso común de la manteca de cacao es para alisar cicatrices, arrugas y otras marcas en la piel. Muchas mujeres creen que se pueden usar cremas y lociones de manteca de cacao durante y después del embarazo para prevenir y minimizar la aparición de estrías. La manteca de cacao también se ha promovido para curar las erupciones de enfermedades como el eccema y la dermatitis.
Lo que dice la investigación
La manteca de cacao puede oler bien y sentirse lujosa cuando la frotas en tu cuerpo, pero no hay pruebas de que mejore la apariencia de tu piel. Cuando se trata de tratar cicatrices y estrías, hasta ahora la investigación no es muy convincente. Una investigación reciente sobre el uso de la manteca de cacao para las estrías sugiere que no funciona mejor que una crema inactiva o placebo.
Algunas investigaciones sugieren que la manteca de cacao tiene el potencial de prevenir y tratar enfermedades de la piel. También puede proteger la piel del daño que puede llevar a un envejecimiento prematuro. Estos efectos aún deben ser confirmados por futuros estudios.
¿Cómo se combina la manteca de cacao con otras cremas hidratantes?
Debido a su alto contenido de grasa, la manteca de cacao tiene una sensación más rica y densa que muchas otras cremas hidratantes. A menudo se compara con la manteca de karité, que proviene de las semillas del árbol de karité que se encuentran en África occidental y central.
La manteca de karité también es rica en ácidos grasos, aunque no huele tan dulce como la manteca de cacao. A diferencia de la manteca de cacao, la manteca de karité contiene vitaminas que se cree que ayudan a reparar el daño de la piel y aceleran la curación.
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Cómo usar la manteca de cacao
Con frecuencia verá la manteca de cacao como un ingrediente en las lociones y cremas para el cuerpo. Debido a que es comestible, también es un aditivo en algunos bálsamos labiales. Muchos productos de manteca de cacao han agregado protector solar o vitaminas. Usted puede frotar uno de estos productos de manteca de cacao en su piel o labios todos los días como parte de su régimen de cuidado de la piel.
Muchas lociones de manteca de cacao y otros productos contienen solo una pequeña cantidad de manteca de cacao, junto con otros ingredientes y aditivos. Si busca pureza, cómprelo en forma de barra, que contiene 100 por ciento de manteca de cacao. O, si le preocupan los aditivos, compre un trozo de manteca de cacao entera, sin refinar, y derrítala en agua caliente para hacer sus propios productos.
Algunos hágalo usted mismo ha ido más allá de las cremas y lociones básicas. Han creado sus propias líneas de productos para el cuidado de la piel con manteca de cacao. Algunas personas combinan la manteca de cacao con varios aceites, como el aceite de coco o la vitamina E, y utilizan la mezcla como champú hidratante. Otros lo usan para hacer su propia loción de afeitar.
Riesgos y advertencias.
La manteca de cacao se considera segura para usar en tu piel. Los fabricantes de cremas de manteca de cacao dicen que es seguro usar durante el embarazo. Para las personas sensibles a la manteca de cacao u otros ingredientes que se encuentran en los productos de manteca de cacao, puede causar una erupción u otra reacción alérgica.
Algunos han cuestionado los efectos de los ingredientes agregados a los productos de manteca de cacao. Un estudio de 2015 encontró que un producto de manteca de cacao tenía efectos antiestrogénicos.Esto significa que redujo o bloqueó los efectos de la hormona femenina, el estrógeno, en el cuerpo. Estar expuesto a productos con efectos antiestrogénicos podría tener un efecto en el desarrollo de un adolescente durante la pubertad. Sin embargo, esta evidencia aún es nueva y no se ha demostrado que la manteca de cacao afecte el desarrollo de los niños.
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La línea de fondo
Muchas personas usan manteca de cacao porque les gusta cómo se siente en su piel, o creen que mejora la apariencia de la piel. No hay nada de malo en probar uno de estos productos, a menos que sea sensible a la manteca de cacao.
Puede encontrar fórmulas de manteca de cacao en supermercados, farmacias, en línea y en tiendas de alimentos naturales. Si le preocupan los aditivos, compre 100% de manteca de cacao y fabrique sus propios productos para el cuidado de la piel.
Recuerde, no se ha comprobado que estos productos mejoren el tono de la piel, atenúen las arrugas o reduzcan las estrías. La mayoría de la evidencia que apoya estas afirmaciones es anecdótica.
Si está buscando tratamiento para una necesidad específica de cuidado de la piel, consulte a su médico o dermatólogo. Pueden ayudar a desarrollar un régimen de cuidado de la piel que mejor se adapte a sus necesidades.
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