Cómo afecta la RA a tu cuerpo
La artritis reumatoide (AR) es un tipo de artritis causada por su sistema inmunológico. Cuando su sistema inmunológico se enfoca en el revestimiento de sus articulaciones, puede causar un dolor e incomodidad importantes.
Las articulaciones más comunes a las que se dirige están en tu:
- manos
- muñecas
- codos
- pies
- tobillos
- rodillas
La AR grave o sin tratamiento puede dañar sus huesos y articulaciones, así como afectar otros sistemas en su cuerpo. La RA es una condición crónica, lo que significa que aún no es curable. Sin embargo, el diagnóstico y tratamiento tempranos pueden reducir sus síntomas y evitar que la condición empeore.
La AR se diagnostica generalmente en adultos de entre 30 y 50 años, aunque puede desarrollarse a cualquier edad. Según la Arthritis Foundation, aproximadamente 1.5 millones de personas tienen AR y casi tres veces más mujeres tienen AR que hombres. Su historial familiar puede aumentar la probabilidad de desarrollar AR. Pero muchas personas desarrollan RA sin que se ejecute en su familia.
Puede que no te des cuenta de que tienes RA de inmediato. Los primeros síntomas de esta condición pueden pasar desapercibidos durante años. Muchas personas sanas que llevan un estilo de vida activo ya pueden tener la enfermedad cuando ingresan a la mediana edad.
Reconociendo los signos tempranos de la AR
Aunque la mayoría de los diagnósticos de AR se producen en la mediana edad, puede experimentar síntomas mucho antes de este tiempo. Estos síntomas pueden pasar desapercibidos por varias razones:
- suceden con poca frecuencia
- son suaves al principio
- Parecen ser síntomas de otra condición, como la gripe.
Para complicar aún más el diagnóstico de AR, es posible que no tenga los mismos síntomas de AR que los demás. Lo que una persona experimenta no es necesariamente experimentado por otra. Esta fluctuación de los síntomas da como resultado tres posibles caracterizaciones de la condición:
En algunas personas, la condición es monocíclico. Esto significa que los síntomas aparecen una vez y pueden no volver a ocurrir durante 2 a 5 años.
Otros experimentan síntomas fluctuantes en el transcurso de la enfermedad, empeorando y mejorando en todo momento. Se llama policíclico.
Una tercera caracterización, progresivo, A menudo es más común. La RA se presenta y se vuelve más grave durante un período de tiempo. No viene y se va.
Si nota alguno de los siguientes síntomas, consulte a su médico. Estos pueden ser signos tempranos de RA:
- una o más articulaciones hinchadas
- tobillo, rodilla, hombro o codo hinchados que duran por lo menos 6 semanas
- ¿Te sientes como si estuvieras caminando sobre pelotas de golf?
- Síntomas parecidos a la gripe, como fiebre y fatiga.
- protuberancias pequeñas y sensibles justo debajo de la piel del codo
- Rigidez en la articulación de la muñeca o el codo que dura una hora o más en la mañana
Detectar la condición en sus primeras etapas puede ser difícil. Comprender los síntomas de la AR y buscar tratamiento puede ayudar a reducir el dolor causado por la AR. El tratamiento temprano también puede prevenir que la condición progrese.
Cuáles son los primeros síntomas de la AR
Los síntomas tempranos pueden comenzar a aparecer tan pronto como a los 18 años. En la mayoría de los casos, los síntomas de la AR se presentan primero en las articulaciones más pequeñas. Esto incluye las articulaciones que conectan los dedos con las manos y articulaciones en los dedos de los pies.
El síntoma más común de la AR es el dolor articular. Puede notar que el dolor en sus articulaciones se enciende en ciertos momentos y luego desaparece por completo. Esto se llama una llamarada. Puede experimentar llamaradas por unos días o incluso más.
Otros síntomas incluyen:
- articulaciones tiernas
- hinchazón en sus articulaciones
- una sensación de calidez en las zonas articulares, que a veces se extiende hacia afuera
- rigidez o dificultad para mover las articulaciones que duran más de 30 minutos por la mañana
También puede experimentar síntomas que no están relacionados con la AR. Por ejemplo, muchas personas desarrollan fiebres de bajo grado que no están explicadas por otras fuentes. Algunas personas tienen una sensación general de estar enfermas, aunque pueden ser incapaces de identificar una causa específica. Otros tienen una pérdida de apetito en esta etapa que conduce a la pérdida de peso no planificada.
Cómo avanza la RA
Para muchas personas, los síntomas de la AR empeoran con el tiempo. Además del dolor y la sensibilidad en las articulaciones, puede experimentar los siguientes síntomas:
- Dolor de pecho
- respiración dificultosa
- ojos o boca dolorosamente secos
- sentimientos de hormigueo o entumecimiento
- Bultos rojos e indoloros en las rodillas, los dedos de los pies o los codos.
- anemia
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Cuando ver a tu doctor
Si experimenta dolor en las articulaciones, inflamación u otros síntomas de la AR, programe una cita con su médico. Pueden evaluar su salud física y determinar lo que puede estar en la raíz de sus dolores y molestias.
El diagnóstico temprano puede ayudar a reducir su malestar, así como a minimizar el daño que la condición puede causar en su cuerpo.
Durante su cita, su médico evaluará su historial familiar y le realizará un examen físico. A partir de ahí, pueden usar una radiografía, ultrasonido u otra prueba de imágenes para recopilar información sobre las áreas afectadas.
Su médico también puede realizar un análisis de sangre. Sus niveles en sangre pueden indicar inflamación en su cuerpo o anticuerpos que apuntan a la AR. Un análisis de sangre también puede revelar si usted tiene anemia. Esto puede ocurrir con la inflamación crónica o la pérdida de sangre.
Si su médico no puede hacer un diagnóstico o descartar una RA en este momento, deberá acudir a un seguimiento regular. Esto ayudará a su médico a determinar si sus articulaciones están experimentando algún cambio.
Otras causas de sus síntomas.
Las personas con AR a menudo experimentan los mismos síntomas que las personas con otras formas de artritis. A veces esto hace que sea difícil obtener un diagnóstico preciso al principio de su condición.
Sus síntomas también pueden ser el resultado de:
- fibromialgia, que causa dolor muscular generalizado y sensibilidad
- Enfermedad de Lyme, que a menudo se parece a la gripe.
- otras enfermedades del tejido conectivo o autoinmunes, que pueden causar debilidad general y dolor específico
Es importante tomar nota de cualquier síntoma que esté experimentando. Esto puede ayudar a su médico a hacer un diagnóstico más temprano que tarde.
Es posible que desee anotar lo siguiente:
- Donde siente dolor, hinchazón o sensibilidad
- la hora del día esto sucede
- con qué frecuencia sucede esto
- Si no puede realizar ciertas actividades físicas, como estar de pie durante largos períodos de tiempo.
Opciones de tratamiento para la AR
No hay una cura para la AR. El tratamiento enfatiza el manejo del dolor, a menudo mediante el uso de medicamentos de venta libre o recetados.
Éstos incluyen:
- fármacos anti-inflamatorios no esteroideos
- corticosteroides
- Medicamentos antirreumáticos y biológicos modificadores de la enfermedad, que pueden evitar que la AR progrese.
Su médico también puede recomendar fisioterapia o incluso cirugía para su AR, dependiendo de sus síntomas.
Ciertos cambios en el estilo de vida también pueden ayudar a reducir sus síntomas:
- mantenerse activo con ejercicio moderado, como caminar o nadar
- Comer una dieta que se centre en alimentos poco inflamatorios y menos azúcar y trigo procesados.
- Usando calor y frío para ayudar con la inflamación.
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panorama
Vivir con AR requiere vigilancia, incluso ver a su médico regularmente para mantener su condición bajo control. Debe hablar sobre sus síntomas con su médico, especialmente si han cambiado con el tiempo. Juntos, usted y su médico pueden desarrollar un plan de tratamiento que puede reducir sus síntomas y mejorar su calidad de vida. El tratamiento también puede retardar o prevenir que la condición se propague a otras partes de su cuerpo.
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