Cada célula de tu cuerpo necesita energía para funcionar. La principal fuente de energía puede ser una sorpresa: es el azúcar, también conocida como glucosa. El azúcar en la sangre es esencial para el cerebro, el corazón y la función digestiva. Incluso ayuda a mantener tu piel y visión saludables.
Cuando sus niveles de azúcar en la sangre caen por debajo del rango normal, se llama hipoglucemia. Hay muchos síntomas identificables de bajo nivel de azúcar en la sangre, pero la única forma de saber si tiene un bajo nivel de azúcar en la sangre es mediante una prueba de glucosa en la sangre.
Obtenga más información sobre los síntomas del bajo nivel de azúcar en la sangre, así como los efectos a largo plazo en el cuerpo.
Las razones más comunes para el bajo nivel de azúcar en la sangre son algunos medicamentos utilizados para tratar la diabetes, como la insulina.
En la diabetes tipo 1, el páncreas ya no puede producir insulina. En la diabetes tipo 2, el páncreas no produce suficiente insulina o su cuerpo no puede usarla adecuadamente. Demasiada insulina o medicamentos orales para la diabetes pueden disminuir el nivel de azúcar en la sangre, lo que lleva a la hipoglucemia.
Sin embargo, contrariamente a la creencia popular, el bajo nivel de azúcar en la sangre no es exclusivo de la diabetes, aunque es raro. También puede suceder si su cuerpo produce más insulina de la que debería.
Otra posible causa de un bajo nivel de azúcar en la sangre es beber demasiado alcohol, especialmente durante largos períodos de tiempo. Esto puede interferir con la capacidad del hígado para crear una acumulación de glucosa y luego liberarla en el torrente sanguíneo cuando la necesite.
Otras causas incluyen:
- trastornos renales
- hepatitis
- enfermedad del higado
- anorexia nerviosa
- tumor pancreático
- trastornos de la glándula suprarrenal
- sepsis (generalmente de infecciones muy graves)
Cuando sus niveles de azúcar en la sangre son demasiado bajos, sus células se mueren de hambre. Al principio, es posible que note síntomas menores, como hambre y dolores de cabeza. Sin embargo, si no aumenta sus niveles de azúcar en la sangre a tiempo, puede correr el riesgo de complicaciones graves.
Para evitar que los niveles de azúcar en la sangre aumenten demasiado, lo que se conoce como hiperglucemia, necesita la cantidad correcta de insulina. Con insuficiencia de insulina, sus niveles de azúcar en la sangre aumentan. Por otro lado, demasiada insulina puede hacer que su azúcar en la sangre disminuya rápidamente.
Sigue leyendo para saber cómo el bajo nivel de azúcar en la sangre afecta los sistemas de tu cuerpo.
Sistemas digestivo, endocrino y circulatorio.
Después de comer, su sistema digestivo descompone los carbohidratos y los convierte en glucosa. Esencialmente, la glucosa es la fuente de combustible de su cuerpo.
A medida que aumentan sus niveles de azúcar, su páncreas libera una hormona llamada insulina, que ayuda a las células de todo el cuerpo a absorber y utilizar la glucosa. Si tiene diabetes dependiente de la insulina, debe tomar el derecho sobre la insulina para hacer el trabajo.
Cualquier exceso de glucosa va a su hígado para su almacenamiento.
Cuando pasas unas horas sin comer, los niveles de azúcar en la sangre bajan. Si tiene un páncreas sano, libera una hormona llamada glucagón para compensar la ausencia de alimentos. Esta hormona le dice a su hígado que procese los azúcares almacenados y los libere en el torrente sanguíneo.
Si todo funciona como debería, sus niveles de azúcar en la sangre deben permanecer en el rango normal hasta su próxima comida.
Los niveles insuficientes de azúcar en la sangre pueden causar latidos cardíacos rápidos y palpitaciones. Sin embargo, incluso si tiene diabetes, es posible que no siempre tenga síntomas obvios de bajo nivel de azúcar en la sangre. Esta es una condición potencialmente peligrosa llamada hipoglucemia sin darse cuenta. Ocurre cuando experimenta un nivel bajo de azúcar en la sangre con tanta frecuencia que cambia la respuesta de su cuerpo.
Normalmente, un nivel bajo de azúcar en la sangre hace que su cuerpo libere hormonas del estrés, como la epinefrina. La epinefrina es responsable de esos signos de alerta temprana, como el hambre y la inestabilidad.
Cuando el nivel bajo de azúcar en la sangre ocurre con demasiada frecuencia, su cuerpo puede dejar de liberar hormonas del estrés, llamadas falla autonómica asociada a la hipoglucemia, o HAAF. Por eso es tan importante controlar sus niveles de azúcar en la sangre con frecuencia.
A menudo, un nivel bajo de azúcar en la sangre puede indicar un hambre inmenso. Sin embargo, a veces un nivel bajo de azúcar en la sangre puede hacer que pierda el interés en una comida, incluso si tiene hambre.
Sistema nervioso central
Los niveles bajos de azúcar en la sangre también pueden causar una variedad de problemas dentro de su sistema nervioso central. Los primeros síntomas incluyen debilidad, aturdimiento y mareos. Los dolores de cabeza pueden ocurrir por la falta de glucosa, especialmente si usted tiene diabetes.
También puede sentir signos de estrés, como nerviosismo, ansiedad e irritabilidad. Cuando los niveles de azúcar en la sangre bajan durante la noche, puede tener pesadillas, gritar durante el sueño u otros trastornos del sueño.
La falta de coordinación, escalofríos, piel pegajosa y sudoración pueden ocurrir con un bajo nivel de azúcar en la sangre. Hormigueo o entumecimiento de la boca son otros efectos que pueden desarrollarse. Además, puede experimentar visión borrosa, dolor de cabeza y confusión. Las tareas cotidianas y la coordinación también resultan ser difíciles.
Si no se trata, el nivel bajo de azúcar en la sangre puede ser muy peligroso. Puede resultar en convulsiones, pérdida de conciencia o muerte.
