A medida que envejece, por lo general alrededor de 40 a 50, dependiendo de su historial familiar, su médico comenzará a hablar con usted sobre las pruebas de antígeno prostático específico (APE). Esta es una forma común de detectar el cáncer de próstata.
El PSA es un tipo de proteína que producen las células normales de la glándula prostática y las células cancerosas. Se puede encontrar en la sangre y el semen, y su medición a menudo se usa para detectar cáncer de próstata nuevo o recurrente.
En general, si hay cantidades más altas de PSA en su sangre, podría ser un signo de cáncer. Sin embargo, su médico no se basará solo en una prueba de PSA para diagnosticarle. La prueba es una herramienta común que se utiliza para proporcionar información sobre la salud de su próstata.
Cómo está hecho
Los niveles de PSA se verifican al examinar su análisis de sangre en un laboratorio. Su médico hará que una enfermera o un técnico le extraigan la sangre en la oficina y luego la envíen al laboratorio. O es posible que lo lleven directamente a un laboratorio para que le den una muestra de sangre.
Los técnicos de laboratorio analizarán la sangre para determinar su nivel de PSA. Los resultados pueden tardar unos días en volver.
Antes de que le extraigan sangre, su médico puede pedirle que deje de tomar ciertos medicamentos o suplementos dietéticos porque podrían interferir con los resultados. Asegúrese de informar a su médico sobre cualquier medicamento o suplemento, como vitaminas y minerales, que esté tomando.
Por que se hace
Además de evaluar a los hombres de entre 40 y 50 años para detectar cáncer, la prueba de PSA también se realiza para ver si un tratamiento está funcionando para su cáncer de próstata o para verificar si el cáncer ha regresado.
Que significan los resultados
No hay un estándar establecido para lo que se considera un resultado de PSA normal. Se mide mediante nanogramos de PSA por mililitro de sangre (ng / mL).
De acuerdo con la American Cancer Society, el número total de PSA de un hombre generalmente supera los 4.0 ng / mL cuando se desarrolla el cáncer de próstata, y tener un PSA superior a 10 ng / mL significa que tiene un riesgo mayor de 50 por ciento de tener cáncer. Sin embargo, tener un número más bajo no garantiza que esté libre de cáncer. Los médicos analizarán otros factores, como los niveles de PSA en pruebas anteriores y cómo se siente la próstata en el examen.
Una prueba de PSA también se puede leer de varias maneras diferentes:
Basado en la velocidad: Esta medida analiza la rapidez con que el PSA aumenta con el tiempo. Los médicos compararán una serie de pruebas de PSA. Su nivel de PSA aumenta naturalmente a medida que envejece, pero esto sucede lentamente. Una tasa de crecimiento más rápida de lo normal podría ser un signo de cáncer.
Basado en densidad: Los hombres que tienen glándulas prostáticas más grandes tienen niveles más altos de PSA. Para ajustar este factor, los médicos usan una ecografía para medir el volumen de la próstata y luego dividen el número de PSA por el volumen de la próstata. Tener una mayor densidad podría significar que hay un mayor riesgo de cáncer.
Basado en la edad: Como los niveles de PSA aumentan con la edad, lo que se considera un número normal para un hombre de 80 años puede ser motivo de preocupación en un hombre de 50 o 60 años. Este método de medición compara los números de PSA con otros hombres de la misma edad. No se usa tan ampliamente porque los médicos no están seguros si esta prueba es tan efectiva como las otras.
Si actualmente está en tratamiento, le harán pruebas de los niveles de PSA con más frecuencia. Tener niveles de PSA más altos no significa necesariamente que su cáncer haya regresado, pero es probable que su médico quiera hacer pruebas adicionales.
Hay dos pruebas de PSA de especialidad que se pueden realizar para recopilar más información. Su médico podría recomendar estos para ver si se necesita una biopsia.
fPSA: El PSA se puede encontrar unido a las proteínas de la sangre y flotando libremente en la sangre. La prueba de PSA gratuita (fPSA) mide qué porcentaje del PSA general es gratuito en comparación con el adjunto. Si tiene una FPSA más baja, es más probable que tenga cáncer de próstata.
PSA complejado: Esta prueba mide solo el PSA unido a otras proteínas en la sangre en lugar de medir el PSA total o libre.
Próximos pasos
Las pruebas de PSA son un punto de partida útil, pero para obtener una respuesta definitiva sobre si usted tiene cáncer de próstata, los médicos necesitarán una biopsia. Antes de tomar este paso, su médico analizará sus otros factores de riesgo, incluidos la edad, la raza, los antecedentes familiares y sus niveles anteriores, si se los midió anteriormente.
Es importante recordar que tener un alto nivel de PSA no siempre es causa inmediata de alarma. Solo significa que usted y su médico deben realizar más pruebas para descubrir qué está pasando.
