Visión general
Pus es un líquido espeso que contiene tejido muerto, células y bacterias. Su cuerpo a menudo lo produce cuando combate una infección, especialmente las infecciones causadas por bacterias.
Dependiendo de la ubicación y el tipo de infección, el pus puede ser de muchos colores, incluidos el blanco, el amarillo, el verde y el marrón. Si bien a veces tiene un olor desagradable, también puede ser inodoro.
Siga leyendo para saber más sobre las causas del pus y cuándo debe llamar a su médico.
¿Qué causa el pus?
Las infecciones que causan pus pueden ocurrir cuando las bacterias u hongos ingresan a su cuerpo a través de:
- piel rasgada
- Gotas inhaladas por la tos o el estornudo
- Mala higiene
Cuando el cuerpo detecta una infección, envía neutrófilos, un tipo de glóbulo blanco, para destruir los hongos o bacterias. Durante este proceso, algunos de los neutrófilos y el tejido que rodea el área infectada morirán. Pus es una acumulación de este material muerto.
Muchos tipos de infección pueden causar pus. Infecciones que afectan a las bacterias. Staphylococcus aureus o Streptococcus pyogenes Son especialmente propensos a la pus. Ambas bacterias liberan toxinas que dañan el tejido y crean pus.
¿Dónde se forma?
Pus generalmente se forma en un absceso. Esta es una cavidad o espacio creado por la descomposición del tejido. Los abscesos pueden formarse en la superficie de su piel o dentro de su cuerpo. Sin embargo, algunas partes de su cuerpo están expuestas a más bacterias. Esto los hace más vulnerables a la infección.
Estas áreas incluyen:
- El tracto urinario. La mayoría de las infecciones del tracto urinario (ITU) son causadas por Escherichia coli, un tipo de bacteria que se encuentra en su colon. Puede introducirlo fácilmente en su tracto urinario limpiando de atrás hacia adelante después de una evacuación intestinal. Es el pus lo que hace que su orina se vuelva turbia cuando tiene una ITU.
- La boca. Su boca es cálida y húmeda, lo que lo convierte en el ambiente perfecto para el crecimiento de bacterias. Si tiene una cavidad no tratada o una grieta en su diente, por ejemplo, podría desarrollar un absceso dental cerca de la raíz del diente o sus encías. Las infecciones bacterianas en la boca también pueden hacer que se acumule pus en las amígdalas. Esto causa amigdalitis.
- La piel. Los abscesos de la piel a menudo se forman debido a un forúnculo o un folículo piloso infectado. El acné severo, que es una acumulación de piel muerta, aceite seco y bacterias, también puede provocar abscesos llenos de pus. Las heridas abiertas también son vulnerables a las infecciones que producen pus.
- Los ojos. Pus acompaña a menudo infecciones en los ojos, como la conjuntivitis. Otros problemas oculares, como un conducto lagrimal bloqueado o suciedad incrustada o arenilla, también pueden producir pus en su ojo.
¿Causa algún síntoma?
Si tiene una infección que está causando pus, es probable que también tenga otros síntomas. Si la infección está en la superficie de la piel, es posible que note una piel cálida y roja alrededor del absceso, además de rayas rojas que rodean el absceso. El área también puede ser dolorosa e hinchada.
Los abscesos internos generalmente no tienen muchos síntomas visibles, pero es posible que tenga síntomas similares a los de la gripe. Estos pueden incluir:
- fiebre
- resfriado
- fatiga
Estos síntomas similares a la gripe también pueden acompañar a una infección de la piel más grave.
¿Qué pasa si noto pus después de la cirugía?
Cualquier corte o incisión que se realice durante la cirugía puede desarrollar un tipo de infección llamada infección del sitio quirúrgico (SSI). De acuerdo con Johns Hopkins Medicine, las personas que se someten a una cirugía tienen un 1-3 por ciento de probabilidades de tener una.
Si bien los SSI pueden afectar a cualquier persona que se haya sometido a una cirugía, hay ciertas cosas que pueden aumentar su riesgo. Los factores de riesgo de SSI incluyen:
- tener diabetes
- de fumar
- obesidad
- Procedimientos quirúrgicos que duran más de dos horas.
- Tener una condición que debilite su sistema inmunológico.
- someterse a un tratamiento, como la quimioterapia, que debilita su sistema inmunológico
Hay varias formas en que un SSI puede desarrollarse. Por ejemplo, las bacterias pueden introducirse a través de un instrumento quirúrgico contaminado o incluso gotitas en el aire. Otras veces, es posible que ya tenga bacterias presentes en su piel antes de la cirugía.
Dependiendo de su ubicación, hay tres categorías principales de SSI:
- Superficial. Esto se refiere a los SSI que solo ocurren en la superficie de su piel.
- Incisión profunda. Este tipo de SSI ocurre en el tejido o músculo que rodea el sitio de la incisión.
- Espacio de órganos. Estos ocurren dentro del órgano operado en o en el espacio que lo rodea.
Los síntomas de las SSI incluyen:
- enrojecimiento alrededor del sitio quirúrgico
- Calor alrededor del sitio quirúrgico.
- pus que drena de la herida o por un tubo de drenaje si tiene uno
- fiebre
¿Cómo puedo deshacerme de pus?
El tratamiento del pus depende de la gravedad de la infección que lo causa. Para pequeños abscesos en la superficie de la piel, aplicar una compresa húmeda y tibia puede ayudar a drenar el pus. Aplicar la compresa unas cuantas veces al día durante varios minutos.
Solo asegúrese de evitar las ganas de apretar el absceso. Si bien puede parecer que estás eliminando el pus, es probable que estés empujando un poco más profundamente en tu piel. También crea una nueva herida abierta. Esto podría convertirse en otra infección.
Para los abscesos que son más profundos, más grandes o más difíciles de alcanzar, necesitará ayuda médica. Un médico puede extraer el pus con una aguja o hacer una pequeña incisión para permitir el drenaje del absceso. Si el absceso es muy grande, pueden insertar un tubo de drenaje o empacarlo con una gasa medicada.
Para infecciones más profundas o que no curan, es posible que necesite antibióticos.
¿Se puede prevenir la pus?
Si bien algunas infecciones son inevitables, reduzca su riesgo haciendo lo siguiente:
- Mantenga los cortes y heridas limpios y secos.
- No compartas navajas de afeitar.
- No escoja las espinillas o costras.
Si ya tiene un absceso, aquí le explicamos cómo evitar la propagación de su infección:
- No compartir toallas o ropa de cama.
- Lávese las manos después de tocar su absceso.
- Evitar las piscinas comunitarias.
- Evite los equipos de gimnasio compartidos que entren en contacto con su absceso.
La línea de fondo
Pus es un subproducto común y normal de la respuesta natural de su cuerpo a las infecciones. Las infecciones menores, especialmente en la superficie de la piel, generalmente se curan solas sin tratamiento. Las infecciones más graves suelen necesitar tratamiento médico, como un tubo de drenaje o antibióticos. Póngase en contacto con su médico para cualquier absceso que no parece mejorar después de unos días.
