La temporada navideña puede ser desafiante para cualquier padre: comprar regalos, preparar una comida festiva, finalizar los planes de viaje y dedicar tiempo a la familia, todo mientras los niños están en casa desde la escuela. Para los niños en el espectro del autismo y sus familias, estos cambios tienen el potencial de desencadenar un colapso total.
Los niños en el espectro tienden a prosperar con la consistencia y la rutina, y ambos pueden ser arrojados por la ventana cuando llega la temporada de vacaciones. Después de haber pasado la mayor parte de la última década trabajando con niños con autismo y sus familias, puedo asegurarle que si bien los días festivos pueden presentar nuevos desafíos, existen estrategias que puede utilizar para garantizar que vayan tan bien como sea posible para usted y su familia. toda la familia.
Crea un horario y apégate a él.
Dado que las rutinas son importantes para los niños en el espectro del autismo, trate de mantener la mayor consistencia posible. Si su idea de un receso de invierno implica hacer planes mientras viaja, es posible que su hijo tenga una opinión muy diferente. Eso no quiere decir que la relajación no pueda ser parte de sus vacaciones, sino hacer todo lo posible para mantener una rutina diaria establecida. Mantener un horario constante de despertarse, acostarse y comer se asegurará de que los días de su hijo permanezcan estructurados.
Si tiene planeado algún viaje o actividades especiales, mantenga un calendario visual accesible para que su hijo sepa cuándo y dónde ocurrirán. También es útil proporcionarle muchos recordatorios a su hijo con respecto a cualquier variación en el horario ("Recuerde, el jueves conduciremos para ver a la abuela y al abuelo?) Para asegurarnos de que esté preparado para el cambio.
¡Compra inteligente!
Comprar con un niño en el espectro puede crear su propio conjunto de desafíos específicos. Las tiendas son un entorno de alta estimulación, especialmente durante las vacaciones. Las luces, la música, las decoraciones y las multitudes pueden ser desagradables, si no completamente abrumadoras para un niño con cualquier tipo de problema de procesamiento sensorial. Recuerde que los niños en el espectro pueden percibir el sonido, la luz y las multitudes de manera diferente que usted (¡imagínese tratando de tomar un examen de álgebra en medio de una fiesta de baile de discoteca!).
¿Algunas tiendas como Toys? R? ¿Nos ofrecen? ¿Horas de compras tranquilas? Para familias de niños con autismo. Si debe llevar a su hijo a la tienda, prepárese con bocadillos, audífonos o audífonos con cancelación de ruido, y un juguete o juego preferido para mantener a su hijo ocupado mientras compra.
¡Juguetes, juguetes, juguetes!
Las compras navideñas pueden ser emocionantes, pero la idea de comprar regalos para otros puede no ser un concepto fácil de explicar a un niño en el espectro. Su hijo puede ver los juguetes o los alimentos que quiere y exhibir algunos comportamientos agresivos como gritar o llorar para tener acceso a ellos. Si bien puede parecer que es más fácil ceder y obtener el artículo, comprar regalos a los niños después de exhibir estos comportamientos problemáticos refuerza la idea de que esos comportamientos son la forma de obtener lo que quieren. En cuyo caso, prepárese para que su hijo use el mismo método en el futuro.
En su lugar, intente ignorar tales comportamientos y solo proporcione refuerzo y atención cuando su hijo se haya calmado. Si los derrumbes ocurren con frecuencia en su familia, le recomiendo que prepare un plan con anticipación, donde su hijo tendrá acceso a un juguete, juego, comida o actividad preferidos después de que haya terminado la compra. Siempre recuerda el? Primero / entonces? Regla: primero complete la actividad no preferida, luego obtendrá lo que desea. Esto se conoce como el principio de Premack, o más comúnmente, ¿la regla de la abuela? (? Primero come tu cena, entonces consigues postre?).
Sobrevivir a tu familia extendida
A lo largo de mi carrera de trabajar con niños con discapacidades, uno de los mayores desafíos de rutina ha sido trabajar con los abuelos. Poseen un amor interminable por sus nietos, pero no siempre entienden estrategias complejas de comportamiento ("Él está llorando, así que le di dulces. Ahora no está llorando, así que eso debe haber funcionado").
Si tiene miembros de la familia que tienen las mejores intenciones, pero no tienen experiencia con su hijo, tiene todo el derecho de acercarse a ellos de antemano y explicar su plan de comportamiento actual para su hijo. A veces una llamada rápida o un correo electrónico será suficiente; otras veces es posible que necesite hablar con ellos en persona. Explique la situación, cuénteles cómo está haciendo frente a estos comportamientos y agradézcales por respetar el plan de su familia. Esto es más fácil decirlo que hacerlo, pero es mejor abordarlo antes de la difícil situación que tratar de manejar la fusión de su hijo y la fusión de sus padres al mismo tiempo.
Viajar con cuidado
Nada cambia la rutina de un niño más rápido que los planes de viaje. Los viajes largos en automóvil, las líneas de seguridad de la TSA o sentarse en un avión son las principales desviaciones de un día normal. Una vez más, la planificación es clave. Recuérdele a su hijo lo que sucederá a lo largo de la experiencia y, si es posible, use imágenes o escriba una historia corta para representar el proceso. Los escenarios de juego de roles con su hijo pueden ser útiles, y hay una cantidad de historias de videos disponibles en línea para mostrar cómo comportarse y qué esperar mientras se encuentra en un aeropuerto / avión. Algunas líneas aéreas y aeropuertos incluso tienen un procedimiento de embarque simulado, donde permiten que las familias vengan al aeropuerto y practiquen el embarque, sentarse en su asiento y deshacerse de él.
También es útil llevar juguetes, juegos, bocadillos, ropa cómoda, audífonos y cualquier otro artículo que mantendrá a su hijo ocupado (y distraído) durante todo el viaje. Si su hijo tiene vocalizaciones ruidosas u otras conductas disruptivas, es posible que desee traer algunas tarjetas de notas para compartir con otros pasajeros, haciéndoles saber que tiene autismo y que usted aprecia su paciencia. ¡Un poco de amabilidad recorre un largo camino durante las vacaciones, especialmente cuando están atrapados en un avión juntos!
¡Recuerda tu ABC!
Los ABC del comportamiento son unaprecedente segundoehavior, y doen consecuencia Los antecedentes son todo lo que sucede antes de que ocurra un comportamiento problemático, todo lo que pueda desencadenar el comportamiento. Las consecuencias son cualquier cosa que sucede después de que ocurre un comportamiento. Usted conoce a su hijo mejor que nadie, por lo que depende de usted tratar de evitar los posibles desencadenantes lo mejor que pueda.
Las consecuencias que proporcione pueden ser de refuerzo (alentar el comportamiento para que vuelva a ocurrir) o castigar (desalentar el hecho de que el comportamiento vuelva a ocurrir). Tenga en cuenta que dependiendo de por qué el niño muestra ciertos comportamientos, puede ser difícil determinar cómo responder. Si un niño te está pateando para llamar tu atención, grita para que "¡DETENGASE!" puede funcionar a corto plazo, pero al brindar atención al niño en forma de reprimenda, en realidad está reforzando la idea de que patear a un adulto es una buena manera de llamar su atención. Recuerde, no podemos cambiar el comportamiento de un niño, pero podemos cambiar el entorno que lo rodea. Y lo que es más importante, podemos cambiar nuestro comportamiento para asegurarnos de que todos en la familia tengan una temporada festiva divertida y exitosa.
Adam Soffrin es un consultor educativo de la zona de la Bahía que trabaja con escuelas y familias para garantizar que los niños con discapacidades reciban servicios educativos inclusivos, apropiados y de apoyo. Adam también narra su trabajo como maestro de educación especial y analista de comportamiento en su sitio web.
