¿Qué es el sorbato de potasio?
El sorbato de potasio es un aditivo químico. Se usa ampliamente como conservante en alimentos, bebidas y productos para el cuidado personal. Es una sal inodora e insípida producida sintéticamente a partir del ácido sórbico y el hidróxido de potasio.
El sorbato de potasio prolonga la vida útil de los alimentos al detener el crecimiento de moho, levadura y hongos. Fue descubierto en la década de 1850 por los franceses, quienes lo derivaron de las bayas del fresno de montaña. Su seguridad y usos como conservante se han investigado durante los últimos cincuenta años. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) lo reconoce como generalmente seguro cuando se usa adecuadamente.
¿En qué se encuentra el sorbato de potasio?
Encontrará sorbato de potasio en la lista de ingredientes de muchos alimentos comunes. Es un conservante popular porque es efectivo y no cambia las cualidades de un producto, como el sabor, el olor o la apariencia. También es soluble en agua y funciona a temperatura ambiente.
Puede encontrarlo agregado a muchos productos alimenticios, como:
- sidra de manzana
- productos horneados
- frutas y verduras enlatadas
- quesos
- carnes secas
- fruta seca
- helado
- pepinillos
- refrescos y jugos
- vino
- yogur
El sorbato de potasio se usa como antimicrobiano y conservante en artículos para el cuidado personal, como por ejemplo:
- sombra de ojos y otros cosméticos
- champús y humectantes
- solución para lentes de contacto
El sorbato de potasio también está aprobado para su uso seguro como conservante en alimentos húmedos para perros y gatos y en otros alimentos para animales.
¿Es seguro el sorbato de potasio?
Agencias reguladoras como la FDA, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) han determinado que el sorbato de potasio se considera generalmente como seguro, ¿no? abreviado como GRAS. Cuando comes sorbato de potasio como aditivo alimentario, pasa a través de tu sistema de manera inofensiva como el agua y el dióxido de carbono. No se acumula en tu cuerpo.
¿Qué dice la investigación?
En 2015, la EFSA revisó el sorbato de potasio y otros dos aditivos alimentarios. Estableció una ingesta diaria aceptable temporal de 3 mg por kg de peso corporal por día. Este límite responde a las preguntas sobre la toxicidad reproductiva y del desarrollo de la investigación con animales. Las ratas fueron alimentadas con 300 mg por día sin efectos adversos observados. Para mayor seguridad, el EFSO estableció un estándar que fue 100 veces menor.
La ingesta diaria máxima aceptable para los seres humanos es de 25 miligramos por kilogramo (mg por kg) de peso corporal por día. Para un adulto de 150 libras, esto equivale a 1,750 mg por día.
¿Existen riesgos en el consumo de sorbato de potasio?
Algunas personas pueden tener una reacción alérgica al sorbato de potasio en los alimentos. Estas alergias son raras. Las alergias al sorbato de potasio son más comunes con los cosméticos y productos personales, donde puede causar irritación en la piel o el cuero cabelludo. Sin embargo, el Grupo de Trabajo Ambiental ha calificado el sorbato de potasio con un bajo riesgo como irritante para la piel.
Si usa sorbato de potasio como ingrediente puro, por ejemplo, en la vinificación, puede irritar sus ojos y su piel si lo derrama.
A pesar de los requisitos de pureza de los fabricantes, es posible que el sorbato de potasio como aditivo alimentario esté contaminado. Puede estar contaminado con:
- dirigir
- arsénico
- mercurio
Tomando decisiones que son saludables para ti
Lea cuidadosamente las etiquetas de ingredientes alimentarios. Sé consciente de lo que hay en tu comida. Aunque el sorbato de potasio y otros aditivos se consideran seguros, puede evitarlos comiendo menos alimentos procesados.
Si cree que es alérgico al sorbato de potasio, vea si sus reacciones alérgicas desaparecen cuando deje de consumir o use productos que contengan el aditivo.
Para llevar
Los aditivos alimentarios se han convertido en un tema controvertido. Es importante mantener una perspectiva científica al leer información basada en la web e historias alarmantes. ¿Está la información respaldada por hechos, o está sesgada? Las investigaciones han demostrado que el sorbato de potasio es seguro para la mayoría de las personas, aunque puede causar algunas alergias en la piel cuando se usa en productos de cuidado personal.
