La primera conmoci�n cerebral fue en el gimnasio de la escuela, la siguiente durante un torneo de f�tbol de distancia, y la m�s reciente fue en el �ltimo juego de f�tbol de la escuela secundaria de nuestro hijo.
Nos sentimos cada vez m�s inc�modos y, como padres de tres hijos, nos preguntamos por qu� uno de ellos parec�a ser m�s propenso a las conmociones cerebrales. Los ni�os tienen la misma edad, y todos son rudos con deportes y actividades.
Con nuestro hijo, los s�ntomas empeoraron con cada conmoci�n cerebral. Hubo dolores de cabeza, ansiedad, y �l tuvo problemas para concentrarse en el trabajo escolar. Fue dif�cil saber qu� parte de esto fue causada por las conmociones cerebrales o qu� parte de esto fueron dolores normales de la adolescencia.
Tambi�n fue dif�cil entender por qu� nuestro hijo mediano hab�a sufrido muchas m�s conmociones que sus hermanos, tanto en t�rminos de n�mero como de gravedad. Tienen la misma edad y comparten el mismo amor por el deporte y el juego duro. Una amiga con tres hijos tuvo una experiencia similar en la que solo su hija mediana tuvo conmociones recurrentes.
Para averiguarlo, habl� con los principales expertos en medicina deportiva y conmoci�n cerebral. En general, dijeron que los padres no deber�an asustarse por el riesgo de conmoci�n cerebral. Pero tampoco puedes ignorarlos. Esto es lo que necesitas saber.
Las conmociones pueden ocurrir por muchas razones
Micky Collins, PhD, directora ejecutiva del Programa de conmoci�n cerebral de medicina deportiva de UPMC en Pittsburgh, dice que una conmoci�n cerebral no se trata simplemente de recibir un golpe en la cabeza. Otros factores afectan la probabilidad y la gravedad de una conmoci�n cerebral, como:
- trastornos de aprendizaje
- ansiedad
- tipo de cuerpo
- ojo vago
- susceptibilidad a los mareos
? No es necesariamente lo dif�cil que te golpean, es lo que traes a la mesa? Collins dice.
Collins clasifica las conmociones cerebrales por 6 tipos:
- Cognitivo
- Vestibular
- Ocular
- Migra�a
- Cuello
- Ansiedad
Diferentes factores pueden contribuir a este tipo de conmoci�n cerebral. En nuestro caso, el tipo de cuerpo de nuestro hijo puede haber jugado un papel. Siempre ha sido delgado y se mantuvo as� cuando se dispar� en altura. �Ahora tiene 5'10? y pesa apenas menos de 140 libras.
Como mediocampista en el equipo de f�tbol, es r�pido e intenso.
? Puede estar relacionado con la fuerza del cuello? dice Cynthia LaBella, MD, presidenta de la Academia Americana de Pediatr�a del Consejo de Medicina Deportiva y Condici�n F�sica, y directora m�dica del Instituto de Medicina Deportiva de Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital de Chicago.
La investigaci�n muestra que puede haber un v�nculo entre la capacidad de los m�sculos del cuello para absorber el shock durante un golpe en la cabeza. Los m�sculos m�s fuertes pueden disminuir el impacto y limitar las conmociones cerebrales.
Hay un mayor ejemplo de conmociones cerebrales entre las ni�as que entre los ni�os, y de manera similar entre los ni�os m�s peque�os en comparaci�n con los estudiantes de edad universitaria, dice LaBella. Los ni�os generalmente son m�s grandes y m�s fuertes que las ni�as, y los universitarios tienen m�sculos del cuello m�s fuertes que los ni�os peque�os, cuyos m�sculos a�n no se han desarrollado.
Eso puede explicar por qu� los hermanos m�s robustos de mi hijo no han tenido tantos problemas con las conmociones cerebrales.
La hija de mi amigo ten�a problemas de conmoci�n cerebral persistentes que apuntan en una direcci�n diferente. Primero tuvo una conmoci�n cerebral practicando deportes, y luego tuvo otro durante la pr�ctica teatral cuando fue golpeada en la cabeza con un equipo. El m�s reciente fue entrar por una puerta en la escuela.
Ella tiene TDAH y el historial de migra�as de su familia puede haber jugado un papel importante en su susceptibilidad a sufrir una conmoci�n cerebral.
�Una conmoci�n cerebral lleva a otra?
La investigaci�n muestra que una conmoci�n cerebral puede aumentar el riesgo de otro. Pero los m�dicos advierten contra sacar a los ni�os de los deportes que son una salida saludable, f�sica y emocionalmente.
"Algunos de nuestros atletas en la cl�nica han venido con conmociones cerebrales provocadas por algo que est� lejos de su deporte, solo un evento de la vida cotidiana". LaBella dice. Los golpes en la cabeza al cerrar el maletero del autom�vil o al caer sobre hielo o bajar escaleras pueden provocar una conmoci�n cerebral.
�Cu�l es la clave para el tratamiento?
Al igual que con cualquier condici�n m�dica, el diagn�stico correcto y el tratamiento son claves para una recuperaci�n completa.
Despu�s de la primera conmoci�n cerebral de nuestro hijo, el pediatra dijo que pod�a regresar a la escuela r�pidamente. Una hora de almuerzo en la cafeter�a de la escuela, con todo el movimiento y el ruido, provoc� un viaje a la enfermera de la escuela.
Lleg� a casa y se qued� all� el resto de la semana. En ese momento, no est�bamos seguros de qu� hacer aparte de que �l descansara en una habitaci�n oscura y tranquila.
La conciencia, la investigaci�n y el tratamiento de la conmoci�n cerebral han evolucionado en los �ltimos cinco a diez a�os, dice LaBella. Y mientras que el descanso inmediatamente despu�s de la lesi�n es importante, se pueden requerir tipos espec�ficos de terapia dependiendo de los s�ntomas que se presenten en los d�as siguientes.
En el caso de mi hijo, su �ltima conmoci�n cerebral caus� problemas de equilibrio y enfoque. �l podr�a enfocarse en su maestro, pero no en la pizarra detr�s de ella. Su neur�logo pedi�trico le sugiri� que recibiera fisioterapia espec�fica para volver a entrenar su cerebro para poder mejorar su enfoque y equilibrio con un fisioterapeuta espec�ficamente capacitado. Tuvo sesiones semanales de terapia f�sica que ayudaron mucho.
Para llevar
Entonces, �qu� significa esto para nuestro hijo? Suger� que la nataci�n podr�a ser el tipo de deporte que podr�a mantener a nuestro hijo a salvo de las conmociones cerebrales. No necesariamente, dice La Bella. Si bien las tasas son m�s altas en los deportes de contacto como el f�tbol, el f�tbol y el baloncesto, las conmociones cerebrales pueden ocurrir en cualquier deporte. Ella dice que ha tenido un paciente que fue pateado en la cabeza en una calle concurrida durante la pr�ctica de nataci�n. Entonces, si bien la probabilidad de que nuestro hijo sea �nico para una conmoci�n cerebral siempre puede ser un poco m�s alta que la de sus hermanos, nos enfrentamos a un desaf�o �nico como padres. Tomaremos medidas para asegurarnos de que sea lo m�s seguro posible, pero para permitirle ser un ni�o y explorar sus pasatiempos y pasiones, tendremos que apretar los dientes y esperar lo mejor.
�Tienes hijos propensos a las conmociones? �C�mo le haces frente? Comparte tus consejos conmigo en los comentarios.
[Ellen Rooney Martin] Ellen Rooney Martin es una periodista premiada que ha contribuido con historias a numerosas empresas impresas, en l�nea y de Fortune 500 que cubren todo, desde la crianza hasta el an�lisis de datos. Su trabajo ha aparecido en el American Bar Association Journal, Parenting, TechPageOne.com, AOL.com y otros.
